58 वर्षीय व्यक्ति को 22 मिनट की फांसी की सजा दी गई, जिसमें वह कई मिनट तक छटपटाता रहा और इस दृश्य को देखने वाले लोगों ने इसे “भयानक शो” बताया। उन्हें फांसी देने वालों में उनके आध्यात्मिक सलाहकार रेवरेंड जेफ़ हुड भी था। पादरी ने बताया कि जेल कर्मचारी भी इस दृश्य से दुखी थे।
दोषी हत्यारा केनेथ यूजीन स्मिथ ने नाइट्रोजन गैस से फाँसी दिए जाने वाला पहला व्यक्ति बन गया। जब रोनाल्ड रीगन राष्ट्रपति थे, 1988 में 58 वर्षीय व्यक्ति को फाँसी दे दी गई, 36 साल बाद।
हुड ने न्यूयॉर्क को बताया, “उनके चेहरों पर स्पष्ट सदमा और आश्चर्य था। उस स्थिति में क्या होता है पता लगाना मुश्किल है, लेकिन मैं जानता हूँ कि मैंने अपने सामने लोगों के चेहरों पर भय दिखाया है।पोस्ट में कहा गया है कि स्मिथ ने सांस लेने में संघर्ष करते हुए लोगों की हांफने की आवाजें सुनीं।
उन्होंने कहा कि केनेथ यूजीन स्मिथ को कुछ ही मिनटों में मरने की उम्मीद थी, लेकिन इसमें पूरे 22 मिनट लग गए।“यह एक ऐसा दृश्य है जो मुझे कभी नहीं छोड़ेगा,” उन्होंने कहा।
“नाइट्रोजन गैस का प्रवाह शुरू होने के बाद स्मिथ करीब चार मिनट तक ऐंठन और जोर-जोर से हिलते दिखे…” अलबामा के 191 साल पुराने अखबार मोंटगोमरी एडवरटाइजर ने बताया। दो-तीन मिनट बाद उसे लगता था कि वह बेहोश हो गया है।”।
हुड ने दावा किया कि, जबकि जेल अधिकारियों ने आश्वासन दिया था कि फांसी “त्वरित, आसान और दर्द रहित होगी”, असली दृश्य नहीं हो सकता था।
वे आगे कहते रहे कि फांसी देने का यह सबसे मानवीय तरीका अब तक समाज ने अपनाया है। कुछ सेकंड में वह बेहोश हो जाएगा। उसने कहा कि कल रात हमने जो देखा वह एक भयानक शो के मिनट, मिनट और मिनट थे। स्मिथ ने कहा कि वह पानी के बाहर मछली की तरह दिखता था, जो बार-बार फड़फड़ाती थी।”
नाइट्रोजन हाइपोक्सिया निष्पादन: एक प्रक्रिया जो कैदी को ऑक्सीजन के बजाय नाइट्रोजन सांस लेने के लिए मजबूर करती है, श्वासयंत्र मास्क के माध्यम से घातक इंजेक्शन की सामान्य विधि से पहला बदलाव अमेरिका में हुआ है।
शनिवार को व्हाइट हाउस ने कहा कि वह फांसी की सजा से “बहुत परेशान” है। साथ ही, संयुक्त राष्ट्र और मानवाधिकार संस्थाओं ने स्मिथ की फांसी की प्रक्रिया पर चिंता व्यक्त की है।1988 में, केनेथ यूजीन स्मिथ को पादरी की पत्नी की किराये के बदले हत्या के मामले में मौत की सज़ा सुनाई गई।